Unter Manueller Lymphdrainage verstehen wir manuelles abdrainieren (Ab-und Weiterführung) der Gewebeflüssigkeit über Gewebsspalten bzw. Lymphgefäße. das Prinzip beruht im Gegensatz zur herkömmlichen Massage auf einer bestimmten Grifftechnik, rythmisch-kreisende-pumpende Griffe durch flaches Auflegen der Finger bzw. Hände bei fein dosiertem Druck nach einer dem entsprechendem Krankheitesbild festgelegten Reihenfolge. Bei der Bauchtiefdrainage wird auch unter Einbeziehung des Atemrhythmus in die Tiefe gearbeitet, so wie auch bei einigen Spezialgriffen z. B. am Adduktorenspalt. Ansonsten wird überwiegend flächig gearbeitet.

Eine große Bedeutung hat die Manuelle Lymphdrainage bei der Nachbehandlung operativer Eingriffe.